115 AÑOS DE LA CÁMARA DE COMERCIO DE ORURO

115 AÑOS DE LA CÁMARA DE COMERCIO DE ORURO

Primer Microbús marca Brockway, importado a nuestro país por la extinta empresa orureña: Automotores "Gaspar Nicolls & Cía.", en 1915

Por Vicente González Aramayo Zuleta / Este artículo apareció publicado en el periódico La Patria (Revista Dominical) el 21 de marzo de 2010

Como hace tiempo había publicado un libro sobre la industria orureña con el nombre de "Breve Historia de la Industria Orureña", uno de los que leyó, me pidió que escribiera, también algo acerca de los 115 años de existencia desde la creación de la Cámara de Comercio de Oruro, que se cumplió el pasado domingo 14 de marzo. Claro que la industria ha estado relacionada estrechamente con el comercio, por la provisión de equipos, maquinarias, implementos, insumos, reactivos, de empresas comerciantes, a los industriales. Me tocó trabajar en una firma norteamericana importante en mis mocedades: Grace y Cia. (Bolivia) S.A., que englobaba también a Intermaco (International Machinery Company) y Pemsa (Proveedora de Equipos y Materiales S.A.). Tenía un personal aproximadamente de 400 personas entre empleados y obreros, en nuestra ciudad. Era eficientemente organizada y, comerciaba con muchísimos productos de industrias de diferentes países, tanto en la línea alimentaria como en implementos para la industria minera. Varios rubros de importación fueron dedicados a la industria en general; desde parafina en pasta, soda cáustica y, silicato para fabricar jabones y velas hasta maquinaria de gran envergadura como la de la línea "Ingersoll Rand, Eimco, Caterpillar, Deister Concentrator Co, Unirroyal, Denver, Grove, Volvo. Había también otras empresas proveedoras para la industria, sobre todo minera, como Hansa, Mc Donald, S.A.C.I., Skobol, Findel, Cobana, y varias más que proveían productos de Oerlikon, John Deere, International, Atlas Copco; S.A.C.I., proveedora de tractores Massey Ferguson, Peugeot, Land Rover, Leyland y algunas otras empresas más.

Si bien la Cámara de Comercio fue fundada en fecha 14 de marzo del año 1895, se intensificó el comercio al ingresar en el siglo XX, fue un período de auge para Oruro, particularmente.

Las minas, ya de estaño, con tres empresarios gigantes de la minería, entre ellos Patiño, no sólo requerirá la industria extractiva de minerales, sino que movería el comercio íntegro, incluyendo a las pulperías de las propias minas.

Los inmigrantes que llegaron a sentar sus reales en esta villa, fueron industriales que aportarían el ingrediente necesario para el movimiento comercial de Oruro. El fideo los italianos, la cerveza los alemanes, el chocolate los yugoeslavos, confecciones de ropa, de españoles, libaneses, judíos etecétera. Al existir ese comercio relacionado con la industria, el auge hacía que las calles se llenaran de tiendas comerciales de toda índole, con luminosos y ventanales atractivos e incluso llegaban espectáculos de arte, baile, conciertos, zarzuelas españolas, y hasta alguna ópera.

Según los observadores la declinación del comercio en Oruro comenzó, con la nacionalización de la minería grande, porque la oficina Central de COMIBOL fue trasladada a La Paz, el año 1952. Años después, por la caída del precio del estaño, en 1985 y la promulgación del Decreto Supremo 21060 dando paso al contrabando, pero algo más grave aún a principios de 1990, la cocaína, el comercio del narcotráfico y sus ingredientes o, los llamados precursores. El auge de este ilícito, permitió el enriquecimiento vertiginoso de muchos, que podían canjear el alcaloide por mercaderías, en Chile, a precios más bajos que el origen de fábrica e internar en Oruro, particularmente, ocasionando subido perjuicio a la industria y al comercio.

Después de ese breve preámbulo pasemos a ver al desarrollo del comercio con los integrantes, en un breve esbozo histórico. Después de la fundación surgieron empresarios decididos a mantener el comercio firmemente. Los que suscribieron el Acta de Fundación fueron. Justiniano Sotomayor, por la Cía Minera Oruro; Ramón Cabruja, por Ventura Farfán y Cía.; Arturo Fricke, por Germán Fricke y Cía.; Patricio Molina, por Banco Francisco Argandoña. Manuel Viaña, por Banco Nacional de Bolivia, Federico Kommert por Irriberry Harrison y Cía., Carlos Klein por Maier Hageman y Cia., Augusto Reinecke por Julio Martenz y Cía.; Guillermo Hellman y Cía.; PE Dupleich y Cía.; J. Buchard y Cía.;Felipe Nanetti y Cía.; Carlo Urquidi y Cía., Zizold Colsmann y Cía., Vicente Matted y Cía. y Luis Koch y Cía.

Ulteriormente ingresaron Daulsberg y Cía.; Alejandro Visscher y Cía., Arnal y Cía.; Bebin Hnos y Cía. Banco Mercantil; Banco Alemán Transatlántico, Edgard Webster y Cía., Cervecería Germania; Bolivian Railway Co., Cervecería Unión Huari, Fábrica Nacional de Calzado y Curtiduría Zamora, Abelli Hnos.; Esteban y Jerónimo Harasic, W. R. Grace & Co., Simón I. Patiño, Said e hijos; M- Hochschild & Co., Alfredo Webner y Cía. Gasser e Hijos, Enrique Boheme y Cía., José Hellmann, Findel & Co. Borgolte, Hans Gebhard, Levy y Cía.

En el proceso de incremento de la actividad comercial en Oruro, siguieron otros empresarios de mucha personalidad como Froim Mandelbaum, Nicolás Klaric, Anuncio Hirmas, Patrick Nicolls, John Schdmith, Aldo Barbera, Lesmes Sebastián, Jacobo Iberkleid. Martin Paulsen, Carlos Gonzales (Agencia Moderna), Francisco Backovic, Salvador Allis, Mariano Tadic, Ernesto Rude, Julio Meier, Carlos Johannson, José Selermoze, Willam Scarisbik, Julio Domínguez, Juan Restovic, Gustavo Mayer, Samuel Fajersthein , Luis Mark, Luis Forms Samsó, Pedro Pavisic, Findel Ltda.; fundada en 1884, la ferretería más antigua y surtida del país, Automotores Gaspar Nicolls & Cía.,que distribuía en forma exclusiva en Bolivia los famosos microbúses Brockway, Luzio & Grandchant S.A, ubicada donde actualmente funciona COTEOR Ltda. (Velasco Galvarro esquina Murguía), representantes de la Ford Motor Co.. y otros más que se esconden en nuestro disco duro biológico.

Igualmente, los observadores del movimiento comercial orureño en la actualidad sostienen que la mejor época de la Cámara de Comercio en Oruro probablemente fue en las décadas del 47 al 49, en ese período tuvo 680 afiliados habiendo por entonces 35 empresas mayoristas, con centrales en esta ciudad. Algunas de estas fueron Gundlach S.A., estaba ubicada donde ahora funciona el regimiento de la Policía Militar. El propietario era el orureño Cornelius Gundlach que distribuía en Bolivia, productos de la línea General Motors Co. Con sucursales en otras ciudades.

Así es cómo ahora no existen las empresas pioneras en nuestra ciudad del comercio activo quedan sólo unas pocas, y que no llegan ni a diez se puede mencionar entre ellas a la Ferretería von Borries, (Ferbo Ltda..) Ferretería La Colmena, Ferretería Martinez y en el rubro industrial a la Fábrica de Chocolates Harasic Sfida Inversiones Ltda.; Hilbo, Corinsa, (Ex Acerbol Ltda.) South American Chemical Corporation (Samco), Planta de Oxígeno San Jorge.

Resulta tal vez menester mencionar que algunos de los comerciantes de importancia tuvieron que dejar Oruro, entre ellos a Martín Paulsen, hijo del ing. Homónimo, ex socio de la extinta firma Paulsen y Konze, cuyos almacenes se hallaban en la esquina de las calles Pdte. Montes y Junín de esta ciudad. Martín Paulsen actualmente es socio de Agencias Generales S.A., junto con Teddy Weiss ex socio de la también extinta empresa Linale Weiss S.A. de la cual fueron parte Pedro y Nicola Linale en cuanto a lo industrial podemos citar al orureño Marcos Iberkleid, hijo del empresario Alejandro Iberkleid, cuya empresa, se hallaba situada en lo que ahora es la estructura del Hotel Plaza y colindaba con los negocios de don Samuel Fajersthein y de León Wolf. Después ingresó a la empresa de Alejandro Iberkleid, denominada Universaltex su hijo Marcos Iberkleid se produjo una fuerte expansión industrial y comercial puesto que ahora cinco empresas ubicadas en la ciudad de La Paz integran el grupo denominado América Textil S.A., y conjuntamente Hilasa,Textil Ltda, Moda Express, Manufacturas Textiles y Batt, que son de propiedad de Marcos Iberkleid conjuntamente con sus hermanos.

Debo mencionar también a la Textilera Ametex S.A. que es probablemente, la empresa que concentra la mayor cantidad de empleos en nuestro país, ya que cuenta con 3.500. empleos, y otros 1.000 que dependen de las empresas que prestan servicios a la textilera y es la principal exportadora de textiles a los Estados Unidos de Norte América y cuenta con más de cien millones de dólares en inversión de activos. Vale la pena resaltar que el orureño Marcos Iberkleid tiene una personalidad singular en el manejo de empresas. Le caracterizan su habilidad en marketing, tanto para comercializar en el mercado interno, como los mercados del exterior. Con su producción de valor agregado y su capacidad para sortear con éxito las dificultades laborales internas y las crisis (mundiales) y siendo un destacado y sólido empresario resulta un orgullo para Oruro. A propósito, para citar un ejemplo simple: las populares frazadas Polar", son una creación empresarial de los empresarios orureños Iberkleid. 

Así, el comercio y la industria siempre se han relacionado dialécticamente. Un productor de materia prima es comerciante e industrial de ese producto, Quien luego con ese elemento primario fabrica algo, ha de ser para comercializar, luego ese industrial también es comerciante.

El Directorio actual de la Cámara de Comercio está dirigido por el arquitecto Fernando Dehne, como Presidente, contando con 165 empresas orureñas afiliadas. En esta oportunidad hago llegar mi homenaje a 115 años de vida de este organismo orureña través del Arq. Fernando Dehne.

Vista parcial de la extinta empresa orureña Gundlach S.A. en 1915, ubicada donde actualmente funciona el regimiento de la Policía Militar.